“Me gustaría hacer una canción verdaderamente chingona”- Entrevista a José Manuel Aguilera
José Manuel Aguilera / Foto: Nidia Colin
Guitarrista, cantante, compositor y productor, José Manuel Aguilera es el actual líder y fundador de La Barranca, banda de rock mexicana que algunos consideran “de culto”, aunque a Aguilera le parezca particularmente desagradable ese adjetivo. Su camino musical incluye bandas como Sangre Asteka, Nine Rain y Jaguares.
“Mi paso por Jaguares fue breve, duró como un año y me dejó mucho dinero” comenta con una expresión que mezcla el desencanto con un poco de ironía. También me dejó satisfacciones y, cualquier experiencia, no solo las musicales, siempre te dejan algo; me gustó estar ahí y lo disfruté, dice José Manuel, aunque sus palabras y sus gestos nos hagan creer lo contrario.
Enfundado en un saco de pana negro, una camisa color café abrochada hasta la altura del pecho que deja ver sus amuletos, mismos que toca y acaricia cada que sus manos lo desean y un par de cicatrices a la altura del corazón que nos hacen pensar en todas las canciones escritas por él sobre las heridas de amor, pantalón también negro y zapatos impecables, José Manuel Aguilera luce como un hombre serio, frío y de personalidad aplastante, sin embargo, su cabello largo y peinado de forma cuidadosa para aparentar que está despeinado, sus lentes oscuros que no impiden sentir la fuerza de su mirada y esa sonrisa discreta pero sincera, le dan un toque de gentileza y amabilidad que confunden los sentidos de cualquier persona.
“La Barranca es un vehículo para hacer música”
A finales de 1994, José Manuel Aguilera y el bajista Federico Fong se juntan en el DF y graban de forma informal cuatro canciones: Los Muertos, Al Final de la Playa, El Sur y Tu Boca, con las cuales descubren una ruta nueva de hacer canciones. Al proyecto se suma el baterista Alfonso André y en la semana santa de 1995, viajan a Guadalajara para grabar lo que sería su primer disco “El Fuego de la Noche” y por sugerencia del nuevo integrante, la banda toma el nombre de una de las canciones que grabaron: La Barranca.
“La Barranca es un vehículo que construimos hace muchos años para hacer música y, personalmente, para tocar canciones mías; es una salida para mostrar la música que hacemos.”
Portada del disco “El Fuego de la Noche”
Después de “El Fuego de la Noche” (1996), siguieron los discos “Tempestad” (1997), “Día Negro” (EP, 1997), “Rueda de los Tiempos” (2000), “Denzura” (2003), “Cielo Protector” (EP, 2004), “El Fluir” (2004), “Providencia” (2008), “Construcción” (2008) y “Piedad Ciudad” (2010), donde han contado con la colaboración de artistas de la talla de Cecilia Toussaint, Jorge Cox, entre otros.
A lo largo de los años, la banda ha sufrido varias transformaciones y se han sumado músicos, al mismo tiempo que otros han abandonado el proyecto, pasando por La Barranca nombres como Alex Otaola, Alonso Arreola y José María Arreola.
“Nunca ha sido complicado construir una alineación para la banda, siempre ha habido músicos interesados en tocar en La Barranca. Realmente La Barranca surgió como un dueto y esa esencia se ha mantenido: un dueto al que se han sumado músicos que ocupen los otros roles, sobretodo baterista, nunca tuvimos realmente un baterista” dice Aguilera con una sonrisa burlona.
“No me gusta repetirme”
José Manuel Aguilera / Foto: Nidia Colin
Las alineaciones fijas no existen, hasta los Rolling Stones han tenido cambios, todas las alineaciones cambian. Cuando las alineaciones son fijas te permiten desarrollar una relación más allá de lo musical y crecer juntos, por otro lado, cuando las alineaciones cambian te obliga a replantearte las cosas y cambiar los modos de hacer, te ayuda a romper rutinas y eso es bueno en la música, platica José Manuel un poco más suelto y en confianza, dejando de lado esa mirada clavada el piso y volteando un poco a mi rostro.
¿No te gustan las rutinas? “No me gusta repetirme”, contesta luego de una pausa, voltear a su lado derecho y alzar la ceja izquierda.
A mi lado se encontraba Elizabeth Álvarez, una de las más grandes y fieles seguidoras de la banda y de José Manuel Aguilera. Ella dice que escuchar a La Barranca siempre da una respuesta a todo, sin importar en qué momento de la vida se encuentre. “Liza es una gran evangelizadora”, dice José Manuel viéndola sonriente, con un semblante tierno y apenado.
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Cuando yo estaba muy chavita, tenía como 19 años y ya me gustaba La Barranca, ya también escribía crónicas de los conciertos a los que iba. Entonces luego supe que podía enviarles las crónicas que escribía a ellos, a La Barranca pues, y empecé a hacerlo: crónica que escribía de un concierto, crónica que les mandaba. Pero estaba muy chavita y además tenía lo groupie en la sangre desde niña, así que escribía con mucha intensidad sobre el concierto y sobre cada uno de los músicos, sobre todo de José Manuel y en una ocasión fui a verlos a Querétaro con otros amigos. Acabando el concierto me acerqué para que me autografiara el poster del evento. Cuando me dijo que para quién firmaba el autógrafo, le di mi nombre y me dijo: «¿Eliza? ¿Tú eres la Eliza que escribe esas crónicas tan inspiradas?» Como te imaginarás yo casi me muero de la emoción de que me ubicara por eso y le dije que sí, que era yo.
Él me dijo: «Has de saber que nos gusta mucho lo que escribes sobre nosotros, pero tengo que decirte que considero que los adjetivos que usas hacia mi persona resultan demasiados, no merezco tantos»
Elizabeth Álvarez |
Cuando se le pregunta su opinión sobre los fans, José Manuel Aguilera contesta luego de una risa un poco nerviosa: “bueno, no me gusta llamarles fans, pero ellos mismos se llaman fans. Son público. Por supuesto que conozco a algunos personalmente, pero soy malo para los nombres y las caras. La música, si no tiene alguien que la escuche, no cierra el círculo. Mis motivaciones normalmente son personales, lo que busco está en la propia música, pero a la hora de grabarla y presentarla, siempre está presente el público como una cosa abstracta, como un ente formado por caras y nombres, pero es la gente a la que tú le quieres decir algo y se los quieres decir de la mejor forma posible. Son fundamentales, son los que le dan sentido a las cosas que haces y para ellos es que las haces con cierto nivel de calidad y claridad.”
Es algo muy loco, porque puede ser que el público conozca mucho de ti a través de tu música y tú conoces muy poco de ellos, los has visto una o dos veces, no sabes ni sus nombres. Pero es importante tener claro que la relación que ellos tienen no es contigo como persona, te conocen como artista y aunque no son cosas diferentes, tampoco es lo mismo. Tienes una vida privada y esa es muy difícil que la conozcan, comenta Aguilera dejando ver que tiene bien definida la barrera entre lo público y lo privado.
“Soy totalmente diferente cuando estoy tocando, que cuando no estoy tocando; es un proceso catártico”
José Manuel Aguilera / Foto: Nidia Colin
Al hablar del proceso de grabación y los conciertos, Aguilera menciona “El proceso de grabación me gusta porque es como crear una burbuja amniótica y hay poca interferencia del mundo, solo estás tú y la música. Cuando uno está haciendo un disco, entras en un ritual donde sacas lo mejor de ti, al menos como músico. Es padre, porque estas aislado.
Por otro lado, los conciertos llevan un proceso de logística y preparación que muchas veces no son tan disfrutables, lo padre es cuando estás arriba del escenario, pero influyen cosas como las cuestiones técnicas y el público que definirán si el concierto es disfrutable o no. Me doy cuenta que soy totalmente diferente cuando estoy tocando que cuando no estoy tocando, es un proceso catártico.”
“He tenido conciertos de los que he salido muy sacado de onda, pero afortunadamente no tiendo a clavarme en esos recuerdos. Hubo una vez un festival, un montón de bandas, condiciones técnicas muy precarias, estaba lloviendo, en el peor lugar del cartel, no se oía bien, estábamos exponiéndonos porque con la lluvia nos podíamos electrocutar, las bandas eran metaleras, no era nuestro público. Cuando pasa algo así, te bajas sintiéndote realmente muy mal, pero también hemos tenido conciertos memorablemente buenos”
“Cada canción es como una cerradura y tiene su propia llave”
Confirmando que lo suyo no es tener rutinas, Aguilera dice que no tiene un ritual o proceso para componer canciones. “Creo que cada canción es una cosa que tienes que resolver y no hay una fórmula, cada canción es como una cerradura y tiene su propia llave, pero eso implica que ya hay una llave, lo que quiero decir es que esa llave puede ser cualquier cosa. Por lo general empiezo a componer canciones con una guitarra acústica, pero no todas. Las canciones pueden empezar con una pequeña semilla, que puede ser una palabra, un acorde, un título… quién sabe, todas empiezan distinto”
¿Tienes un algo o un alguien que te inspire? José Manuel pone la mano en su barbilla, voltea a su derecha, regresa su mirada a mí, alza la ceja derecha, la baja, alza la ceja izquierda y contesta: “Sí, la inspiración es una cosa muy enigmática y quién sabe si en realidad exista, los artistas suelen referirse a ella, y si esto existe es algo que está fuera de tu control. Para mí esa inspiración como una cosa mágica que aparece por supuesto que la he sentido, pero no sé cómo convocarla. Hay otro tipo de cosas que también te motivan a hacer música, pueden ser otros músicos, una canción que te gusta, puede ser un libro, una película, una escena o una persona, en fin, pueden ser muchas cosas las que te motiven a hacer algo”.
“Me daba miedo volverme loco”
José Manuel Aguilera / Foto: Nidia Colin
Sobre su vida privada, Aguilera es muy hermético. Comenta que tuvo una infancia normal, con momentos felices y otros no tanto. “Los niños sufren como cualquier persona, quizá desde la perspectiva de los adultos, sus problemas son menospreciables, pero desde el punto de vista del niños son problemas grandes”.
“Me daba miedo volverme loco, ese era mi mayor temor de niño y también me daban miedo las cosas que le dan miedo a los niños chiquitos: la oscuridad, estar solo”.
Cuenta que desde niño ha leído muchísimo, pues eso es como una tradición familiar, lo mismo con la música, pues en su casa, su mamá escuchaba música no muy común para la época y para una señora. “Afortunadamente nunca se escuchó en mi casa el pop mexicano, lo cual agradezco, se escuchaba música internacional: música francesa, música brasileña, temas de películas que estaban de moda. Luego, tenía amigos que escuchaban folk y por su puesto rock, el rock me gustó desde temprana edad, aunque me gustó la música antes que el rock y me gustó la guitarra antes que el rock.”
Sobre cómo aprendió a tocar la guitarra, dice: “He aprendido gradualmente, empecé desde muy chavo viendo a una tía tocar la guitarra, después con los amigos, alguna vez con un maestro y a la fecha sigo aprendiendo con los músicos, los discos y los retos que yo mismo me pongo.”
Encerrado en una concha hermética, José Manuel Aguilera cuenta que su familia es una familia “normal”, está casado y tiene una hija adolescente. “Les he compuesto canciones, se las regalo, he publicado algunas, pero no me gusta que sean cerradas”.
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“Hasta el Fin del mundo” – La Barranca En un momento somnoliento Y de nuevo vuelvo a ti “Hasta el fin del mundo” fue escrita por José Manuel Aguilera, dedicada a su esposa. |
“I don’t wanna know” contesta Aguilera cuando se le cuestiona sobre cómo se ve en un futuro. “No sé, no me gusta pensar demasiado en el futuro, creo que es un ejercicio inútil. Me gustaría seguir haciendo música”.
“La felicidad está sobrevaluada”
¿Vives en una barranca? –“Físicamente, sí. Mi casa tiene una pequeña barranca”, dice Aguilera, con risa nerviosa. “Emocionalmente, no”.
¿Eres feliz? –“A veces sí. Pero creo que la felicidad es algo que se busca, pero no es lo esencial de la vida, está sobrevaluada. Hay mucha gente que hace cosas y es creativa y no es feliz. Yo creo que hay que buscar la felicidad, pero no es el fin de la vida”.
¿Cuál es el fin de la vida? – “Hacer cosas”.
¿Qué es la vida? – “El tiempo que tenemos para hacer esas cosas”.
¿Estás enamorado? – “A veces sí, a veces no”.
¿Qué es el amor? – “El amor cada quien lo define, pero es una emoción poderosa, efervescente, que te hace hacer muchas locuras. Se puede ver como una enfermedad mental. Cuando estás realmente enamorado, estas como drogado”.
¿Te sientes satisfecho con tu vida? – “Sí y no. Satisfecho con ciertas cosas, con otras no”.
¿Qué te falta? – “Me gustaría hacer una canción verdaderamente chingona”.
¿Te gusta conquistar nuevos públicos? – “Sí, es padre saber que alguien llega a La Barranca. Hay mucha gente que ha escuchado el nombre de La Barranca, pero son pocos los que han oído la música de la banda. Cuando la conocen, les despierta el interés de conocer lo que hemos hecho antes, para ellos es como descubrir la punta de un iceberg y es padre, siempre es bueno que se sumen.”
Luego de reír por las últimas preguntas, José Manuel se levanta de la banca de la Plaza de Santa Catarina, Coyoacán, posa para una foto, se despide de mí, de la fotógrafa y de Eliza. Sonríe, camina hacia su auto y a lo lejos hace un ademán para extender su despedida y sigue su camino, dejando en el aire esa esencia tan especial que desprenden las personas profundas. La esencia que desprenden las personas que se han despeñado en La Barranca.
José Manuel Aguilera / Foto: Nidia Colin
Entrevista y texto por: Omar Daniel Téllez
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